近年來，反式脂肪(Trans Fats)的議題不斷受到大眾關注。
自紐約和芝加哥以增加罹患心臟病的機率為由，
禁止該市餐廳使用反式脂肪開始，
麻州、康乃狄克、加州、新罕布夏和新澤西州等也起而跟進。
一些著名連鎖餐廳，如溫蒂(Wendy's)漢堡、星巴克咖啡(Starbucks)、連鎖旅館、
甚至遊輪和迪士尼(Disney)等，也都加入了拒絕反式脂肪的行列。
什麼是反式脂肪？
反式脂肪是人造油脂，經過氫化作用（hydrogenation）產生的植物油
（如橄欖油、葵花油、芝麻油、花生油、大豆油及玉米油等）多屬此類。
反式脂肪最初是作為不健康的飽和脂肪（saturated fats）的替代物，
因為可延長食物的保存性，
並讓食物更加脆薄可口，植物油因此又能反覆煎炸使用，
反式脂肪迅速成為美國在70年代飲食的主要成分。
部分氫化過的植物油脂廣泛地用在油煎的和烘焙的食物，
例如油炸速食麵、炸薯條（薯片）、炸雞塊、披薩、蛋糕和餅乾。
增加肥胖機率 提高心血管疾病罹患率
但是，研究慢慢發現....
反式脂肪對人體危害相當大，可能產生很多不良的影響。
例如血脂代謝異常，
研究顯示反式脂肪酸雖會使俗稱壞膽固醇(LDL cholesterol）的低密度脂蛋白增加，
也會使好的膽固醇，即高密度脂蛋白(HDL cholesterol）降低，
最終造成動脈硬化狹窄而堵塞，導致心血管疾病的產生。
另外，反式脂肪也像所有油脂一樣含有高卡路里，
過份攝食會造成人體超重，增加肥胖的機率。
立法與教育消費者並進
因此，2005年美國農業部門就曾發行飲食指南，
警告消費者「限制」高飽和油脂與反式脂肪的攝食，並選擇含量低的油品。
自2006年起，美國食品和藥物管理局(FDA)規定，
傳統食品和膳食補充品的營養標示上，應註明反式脂肪酸的含量。
美國飲食營養協會（American Dietetic Association）發言人Bonnie Taub-Dix
希望消費者在購物時，務必將食物包裝上的成份看清楚後再買；
外食時，請餐館保證不用反式脂肪，也不用不健康的飽和脂肪來替代。
然而，Taub-Dix指出，
食品包裝和餐館菜單上吹噓「零」反式脂肪的宣傳，有可能誤導消費者。
例如，一份阿爾費雷多麵條(fettuccine Alfredo)雖然不含反式脂肪，
但是仍然含有大量的卡路里與油脂。
禁止餐廳使用反式脂肪並不能真正解決美國人的肥胖問題。
因此，Taub-Dix認為，無論消費者在家或在餐館吃，
或是外帶食物，都需要教導人們認識飲食中各種各樣的油脂，
並學習更多關於食物如何影響健康的知識。
真正的健康之道
專家一致同意，美國飲食中的確應該減少反式脂肪的使用。
但是，飲食中其它方面的配合也是非常重要的。
例如，飲食適量並限制飽和脂肪的攝取；
選擇瘦肉、冷水魚和低脂或無脂乳製品；
增加每日植物固醇（plant stanols）如堅果、種子、莢豆類到飲食中，
以減少壞的膽固醇(LDL cholesterol)；
多吃五穀、水果、蔬菜和豆類來增加纖維質。
此外，規律的運動有助於減少心臟疾病和其他慢性病的風險，也是維護健康的必要之道。
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資料來源：大紀元5月5日訊（大紀元記者周毅編譯報導）
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